「お父さん！今日ね、コーチに勝ったんだよ。
　でねコーチがね、マイッタ〜！ってね・・・」

目を輝かせて、娘が私に言ってきた。
テニススクールから帰ってきて、夕飯を食べて、
好きなテレビを見るまでいつもこんな感じ。
私は娘の話を聞きながら、頷いたり、相づちをうったり。

半年程前、『スポーツの一つもやらせなきゃな』なんて思ってるときに、
娘と街を歩いていたらテニススクールがあった。
自分自身も学生の頃にテニスサークルに入っていて
(とは言っても練習なんかあまりやらなくて、飲み会がメインだったかな？)
『とりあえずやらせてみるか』と通わせてみたよ。

娘はまだ小学生。
以前からよく話はしているんだが、アニメかゲームの話題しかなかった。
去年の誕生日のプレゼントを探ってるときなんて、
次から次に発売されるゲーム機の名前しか挙がってこなくて。
まあ、結局それに決めちゃったんだが。
家内が言うには、今年の誕生日は新しいラケットをおねだりされてるらしい。
そうか・・・知らなかったな。

1ポイント獲ったくらいかもしれないけど、そうだとしても
コーチに勝つなんて、どれだけ上手くなったんだろう？
そういえば、最初の体験レッスンの時に一緒に付き添っただけだ。

『お父さんも昔やってたんだぞ』
なんて威張りながら、ラケットの振り方を教えたこともあったが・・・。
そのうち逆になってしまうのか？
う〜ん・・・。

よし！来週の日曜は娘の後を着いて行ってみるか！
そうだ、たしか、あの頃使っていた当時最新式のラケットが
まだ物置の奥にあったはず。
・・・やってみるか！
父の威厳をもう少しの間、維持するために。